Critérium Rioja, el rally definitivo

Tras dos años, el A.C.Rioja cambió radicalmente de estrategia: en vez de organizar tres rallies de escaso renombre, enfocó todo su esfuerzo en la organización de uno solo, de carácter nacional y puntuable para el Campeonato de España de Rallies, al que denominó "Critérium Rioja" y que se celebraba en junio, en las mismas fechas que el desechado Rally del Pez. La decisión vino casi obligada por las nuevas tendencias presupuestarias, la costumbre de ofrecer premios en metálico además de trofeos a los participantes y las cada día más estrictas normas técnicas que exigían una organización más 'profesionalizada'.

Para los pilotos/copilotos de la Escudería se convirtió en un paso adelante, todo un desafío: competir con los mejores equipos de la especialidad, sin salir de 'casa' y en una prueba de trascendencia nacional.

Yo participé en cinco ocasiones. En la primera terminamos fuera de la carretera, en la bajada del Leon Dormido hacia Bernedo, con la barra estabilizadora trasera atascada contra un pedrusco.

En las dos siguientes obtuvimos unos resultados razonablemente buenos.

De la cuarta... prefiero ni acordarme. Por problemas que no hacen al caso, tuve que cambiar de copiloto en vísperas de la prueba. La copiloto sustituta se perdió en la tercera curva de la primera prueba y ya no se encontró en todo el rally. Tuvimos que prescindir de las notas y enfrentarme al recorrido a ciegas. Por la mañana, aún...; pero, por la noche, mis tiempos eran tan lamentables que hasta fui doblado en una de los tramos. No entiendo por qué seguí, no nos fuimos para casa y evitamos semejante ridículo.

Y en la quinta y última, nos retiramos por avería mecánica (no recuerdo cuál, pero sí que no terminamos).